"Réjouissez-vous toujours..."

Publié le 13 Décembre 2009

Lecture biblique : Philippiens 4.4-9

« Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur ; je le répète, réjouissez-vous ! »

Quand on y réfléchit un peu, cette exhortation est vraiment étrange...

« Réjouissez-vous »... C'est une exhortation, presque un commandement ! On pourrait donc choisir, décider, d'être joyeux ??? C'est autre chose que le sourire de façade... vous savez ce masque que les chrétien mettent le dimanche avant d'arriver au culte et qu'ils retirent dès qu'ils sont de retour dans leur voiture !

« Réjouissez-vous toujours... » Vraiment ? Dans toutes les circonstances et partout ??? Même quand rien dans notre vie nous invite à la joie ? D'ailleurs, la joie ne pourrait-elle pas être contreproductive ? Pour nous et pour les autres... qui ont besoin parfois de notre compassion, qu'on pleure avec eux et pas forcément qu'on soit joyeux ?

« Je le répète... » Pourquoi Paul répète-t-il ? Il insiste... parce que c'est important, ou parce que ce n'est pas évident ???

Se réjouir dans le Seigneur...

Les circonstances pour Paul ne le poussaient pas à la joie : il est en prison. Pourtant 14 fois il évoque la joie !

De quelle joie parle-t-il ? La joie quand il prie pour les chrétiens de Philippe. La joie de savoir que le Christ est proclamé, quelles que soient les circonstances. La joie d'accueillir ou d'être accueilli en tant que frère en Christ. La joie de voir les progrès dans la foi des Philippiens : « vous qui êtes ma joie et ma couronne, tenez ferme dans le Seigneur, mes bien-aimés ! » (4.1)

Il y a une joie qui ne dépend pas des circonstances ! Celle qui est « dans le Seigneur ».

La joie dans le Seigneur, c'est la joie pour l'oeuvre du Seigneur. Son oeuvre dans ma vie. Elle ne dépend pas de ce que je vis mais de ce que le Seigneur a fait pour moi. Son oeuvre dans le monde, parmi les chrétiens... et là ça dépend encore moins des circonstances de ma vie !

Il est intéressant de noter la proximité, en grec, des mots traduits par joie (chara) et par grâce (charis). La grâce est la source de la joie. Parce que la grâce non plus ne dépend pas des circonstances ! La grâce de Dieu, c'est ce qu'il nous donne, c'est ce qu'il a fait pour nous.

La joie chrétienne se nourrit de la grâce de Dieu. Cette dernière fournit une raison à la joie, indépendamment des circonstances : Dieu nous a donné son Fils, qui a donné sa vie pour nous. Il est mort et ressuscité ! Quelle joie !!!

Dans la joie et la paix

Si les références à la joie imprègnent toute son épître, jamais Paul ne développe l'idée de la joie dans le Seigneur... On aurait aimé qu'il en dise plus, plus explicitement. C'est la même chose ici : après son exhortation, il ne parle plus de la joie mais de la paix ! L'attitude conciliante, de paix avec les autres. Ne pas s'inquiéter mais prier et notre coeur sera gardé dans la paix. Nourrir nos pensées de ce qui pur et juste... et la paix de Dieu sera avec nous.

Et si, en parlant de la paix, Paul continuait aussi de parler de la joie ?

Car il y a un lien étroit entre joie et paix dans le Nouveau Testament. On les trouve associées dans des formules de bénédiction : « Que le Dieu de l'espérance vous remplisse de toute joie et de toute paix dans la foi, pour que vous abondiez en espérance par la puissance de l'Esprit saint ! » (Romains 15.13). Ils sont côte-à-côte dans la liste du fruit de l'Esprit (Ga 5.22). On les retrouve de façon intéressante en Hébreux 12.11 à propos des épreuves : « Toute correction, il est vrai, ne semble pas être au premier abord un sujet de joie, mais un sujet de tristesse; plus tard, toutefois, elle procure à ceux qu'elle a formés un fruit de paix, la justice. »

Dans des circonstances heureuses, la joie se manifeste de façon habituelle, joyeuse. C'est la joie visible.

Dans des circonstances difficiles, la joie se manifeste par la paix, malgré l'épreuve. C'est la joie paisible.

Le « toujours » de « réjouissez-vous toujours » pourrait bien être une exhortation à adapter les manifestations de notre joie aux circonstances. Une même joie, indépendante des circonstances... mais qui s'exprime différemment selon les circonstances !

Le commandement de la joie

La joie chrétienne se nourrit de la grâce et produit la paix. "Réjouissez-vous toujours" signifie "puisez sans cesse à la source de la grâce !"

Quand les circonstances s'y prêtent, manifestez votre joie ! Ne soyez pas des chrétiens tristes, rabat-joie, austères ! Réjouissez-vous ! Et montrez-le !

Quand les circonstances l'exigent, que votre joie se manifeste dans la paix et procure la paix. Dans les exhortations ici, ce n'est pas seulement la paix du coeur, mais aussi la paix avec les autres (attitude conciliante). La joie de la grâce de Dieu apaise mon coeur : je suis aimé de lui, de façon inconditionnelle. La joie de la grâce de Dieu m'invite à accueillir mon prochain avec grâce !

Finalement, le commandement « réjouissez-vous toujours dans le Seigneur » pourrait bien être une déclinaison des deux commandements fondamentaux : « tu aimeras ton Dieu de tout ton coeur » et « tu aimeras ton prochain comme toi-même ». En aimant Dieu je puise à sa grâce la joie et la paix. En aimant mon prochain, je partage ma joie et ma paix.

Conclusion

« Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur ; je le répète, réjouissez-vous ! »

Est-ce vraiment une exhortation étrange ?

Ce qui est étrange, ce serait plutôt des chrétiens toujours tristes. Ne sont-ils pas aimé du Dieu Créateur du ciel et de la terre, qui a donné son propre Fils pour les sauver ? Ils sont pardonnés, sauvés, et ont reçu une espérance éternelle ! Et ils ne seraient pas joyeux ?

Ça ne veut pas dire des chrétiens toujours souriants et gais ! La joie visible des jours heureux laisse parfois la place à la joie paisible des jours d'épreuve. Mais la même joie « dans le Seigneur » est toujours là !

Se réjouir dans le Seigneur, c'est se réjouir de sa grâce. Partager l'Evangile, c'est partager la joie du salut et proclamer l'Evangile, c'est proclamer la joie, la grâce et la paix en Jésus-Christ.

Comme le disaient les anges, le soir de Noël :

"Gloire à Dieu dans les lieux très hauts,

et, sur la terre, paix parmi les humains en qui il prend plaisir !"

(Luc 2.14)